1Há um mal que observei debaixo do sol e que pesa sobre os homens: 2Um homem a quem Deus deu riquezas, bens e honra, e que nada lhe falta do que sua alma deseja; porém, Deus não lhe concede o poder para usufruir disso, sendo um estranho quem o consome. Isso também é vaidade e uma grave aflição. 3Melhor é o nascido morto do que aquele homem que, mesmo gerando cem filhos e vivendo muitos anos, não se fartou do bem e não teve sepultura. 4Pois vem em vão e se vai para as trevas, e nas trevas seu nome se encobre. 5E embora nunca tenha visto o sol, nem o conheceu, tem mais descanso do que o outro. 6E, ainda que alguém vivesse duas vezes mil anos e não desfrutasse do que é bom, não irão todos para o mesmo lugar? 7Todo o trabalho do homem é para a sua boca e, no entanto, nunca se satisfaz o seu apetite. 8Pois, que vantagem tem o sábio em relação ao tolo? Ou que tem o pobre que sabe andar perante os viventes? 9Melhor é a vista dos olhos do que o vaguear da alma; também isso é vaidade e correr atrás do vento. 10Tudo o que existe já recebeu um nome, e sabe-se o que é o homem e que não pode contender com aquele que é mais forte do que ele. 11De fato, existem muitas coisas que só aumentam a vaidade mas o que o homem ganha com isso? 12Porque quem sabe o que é bom para o homem nesta vida, durante os poucos dias da sua vaidade, que passam como sombra? E quem poderá declarar ao homem o que será depois dele debaixo do sol?