1Voltei-me e observei todas as opressões que acontecem debaixo do sol; vi as lágrimas dos oprimidos, sem que houvesse quem os consolasse; vi a violência dos opressores, sem que houvesse quem consolasse os oprimidos. 2Portanto, eu considero mais felizes os mortos que já partiram do que os vivos que ainda estão aqui. 3É melhor do que ambos aquele que ainda não nasceu, pois não viu as más obras que são feitas debaixo do sol. 4Eu também vi que todo o trabalho e toda a habilidade nas obras decorrem da inveja do homem em relação ao seu próximo. Também isto é vaidade e um esforço em vão. 5O insensato cruza os braços e devora a própria carne. 6Melhor é ter um punhado de descanso do que ter ambas as mãos cheias de trabalho e correr atrás do vento. 7Mais uma vez, considerei que tudo era vaidade debaixo do sol. 8Há um homem que é solitário e não tem ninguém, nem filho nem irmã; e de todo o seu trabalho não há fim, nem seus olhos se fartam de riquezas; e não diz: "Para quem trabalho eu, e privo minha alma do bem?" Também isso é vaidade e um trabalho enfadonho. 9Melhor é serem dois do que um, pois têm melhor recompensa pelo seu trabalho. 10Porque, se um cair, o outro o levanta; mas ai daquele que está só, pois, se cair, não haverá quem o ajude. 11Também, se dois dormirem juntos, eles se aquecerão, mas como poderá um só se aquecer? 12E, se alguém prevalecer contra um, os dois lhe resistirão; o cordão de três dobras não se rompe facilmente. 13Melhor é o jovem pobre e sábio do que o rei idoso e insensato, que já não se deixa admoestar. 14Porque um saiu do cárcere para reinar, sim, um que nasceu pobre no reino dele. 15Vi todos os seres vivos que andam debaixo do sol com o jovem que será seu sucessor. 16Não há limite para todo o povo que ele dominou; assim como os que virão depois não se alegrarão com ele. Na verdade, isso também é vaidade e correr atrás do vento.