1Assim como a mosca morta provoca mau cheiro e estraga o perfume do perfumista, assim também uma pequena dose de insensatez prejudica a sabedoria e a honra. 2O coração do sábio se inclina para a direita, mas o coração do tolo se inclina para a esquerda. 3E, enquanto o tolo anda pelo caminho, falta-lhe o entendimento e ele demonstra a todos que é estulto. 4Se o espírito do governador se levantar contra você, não abandone o seu posto, pois um ânimo sereno acalma grandes ofensas. 5Há um mal que observei debaixo do sol: é o erro que procede do governador. 6O tolo é exaltado em altas posições, enquanto os ricos ficam em lugares inferiores. 7Vi servos a cavalo e príncipes que caminhavam a pé como servos sobre a terra. 8Quem cava uma cova nela cairá; e quem rompe um muro, será mordido por uma serpente. 9Quem arranca pedras será machucado por elas, e quem corta lenha se expõe ao perigo. 10Se o ferro estiver embotado e o corte não estiver afiado, é preciso redobrar a força; mas a sabedoria traz sucesso. 11Se a cobra morder antes de ter sido encantada, nada se pode esperar do encantador, por mais habilidoso que ele seja. 12As palavras do sábio são favoráveis, mas os lábios do tolo o devoram. 13As primeiras palavras da boca do tolo são insensatez, e o final da sua fala é uma loucura perversa. 14Embora o tolo multiplique as palavras, o homem não sabe o que sucederá; e quem poderá informá-lo sobre o que será depois? 15O trabalho dos tolos os fatiga, pois não sabem ir à cidade. 16Ai de você, ó terra, cujo rei é uma criança e cujos príncipes se banqueteiam pela manhã. 17Bem-aventurada é, ó terra, cujo rei é filho de nobres, e cujos príncipes se sentam à mesa na hora adequada, para renovarem suas forças e não para a embriaguez. 18Pela muita preguiça, o telhado se afunda, e pela frouxidão das mãos a casa goteja. 19O banquete é feito para rir, o vinho alegra a vida, e o dinheiro atende a tudo. 20Não amaldiçoes o rei nem mesmo em pensamento, e nem o rico em teu íntimo, pois as aves do céu poderiam levar a tua voz, e o que tem asas daria notícia das tuas palavras.