1Havia, entretanto, um grande clamor do povo e de suas mulheres contra os judeus, seus irmãos. 2Havia quem dissesse: "Nós somos muitos, com nossos filhos e filhas; por isso, tomemos trigo para que possamos comer e viver." 3Havia também quem dizia: "Hipotecamos nossas terras, nossas vinhas e nossas casas para obter trigo durante esta fome." 4Também havia quem dissesse: "Pegamos dinheiro emprestado até para pagar o imposto do rei sobre nossas terras e nossas vinhas." 5Agora, pois, nossa carne é a mesma que a dos nossos irmãos, e nossos filhos são como os filhos deles. No entanto, estamos sujeitando nossos filhos e nossas filhas a se tornarem escravos, e algumas de nossas filhas já estão reduzidas à servidão. Outros possuem nossos campos e nossas vinhas. 6Ouvindo eu, portanto, o seu clamor e estas palavras, fiquei muito aborrecido. 7E refleti em meu coração após isso; confrontei os nobres e os magistrados, e lhes disse: "Vocês estão cobrando juros de cada um de seus irmãos." E convoquei contra eles um grande ajuntamento. 8E lhes disse: Nós resgatamos os judeus, nossos irmãos, que foram vendidos às gentes, de acordo com nossos recursos; e vocês, novamente, venderiam a seus irmãos, ou fariam com que eles se vendam a nós? Então ficaram em silêncio e não tiveram o que responder. 9Disse ainda: Não é bom o que vocês estão fazendo. Será que não deveriam andar no temor do nosso Deus, por causa do opróbrio dos gentios, nossos inimigos? 10Também eu, meus irmãos e meus moços, lhes emprestamos dinheiro e trigo. Renunciemos a esse empréstimo. 11Restitui-lhes hoje, peço, as suas terras, as suas vinhas, os seus olivais e as suas casas; assim como o centésimo do dinheiro, do trigo, do vinho e do azeite que exigistes deles. 12Então disseram: Restituiremos a ele e nada exigiremos deles; faremos conforme você disse. Então chamei os sacerdotes e os fiz jurar que fariam segundo o que prometeram. 13Também sacudi minhas vestes e disse: Assim Deus faça a todo homem de sua casa e de seu trabalho que não cumprir esta promessa; que seja sacudido e despojado. E toda a congregação respondeu: Amém! E louvaram ao Senhor; e o povo fez conforme esta promessa. 14Também desde o dia em que fui nomeado governador na terra de Judá, desde o vigésimo ano até o trigésimo segundo ano do rei Artaxerxes, doze anos, nem eu nem meus irmãos comemos do pão reservado ao governador. 15Mas os governadores que me precederam oprimiram o povo, exigindo dele pão e vinho, além de quarenta siclos de prata; até os seus servos exerciam domínio sobre o povo, mas eu não procedi assim, por causa do temor de Deus. 16Além de reparar este muro, não comprei terra alguma; e todos os meus servos se reuniram ali para a obra. 17Também cento e cinquenta homens dos judeus e dos magistrados, além daqueles que vinham até nós das nações ao nosso redor, eram meus hóspedes à mesa. 18E a cada dia eram preparados para mim um boi e seis ovelhas escolhidas; também eram preparadas aves, e a cada dez dias, uma grande quantidade de vinho. Mesmo assim, não exigi o pão devido ao governador, pois a servidão desse povo era grande. 19Lembra-te de mim para o meu bem, ó meu Deus, e de tudo que fiz por este povo.