1Os filhos de Israel praticaram o que era mau perante o SENHOR; por isso, o SENHOR os entregou nas mãos dos midianitas por sete anos. 2E, prevalecendo o domínio dos midianitas sobre Israel, os filhos de Israel fizeram para si as covas nas montanhas, as cavernas e os refúgios 3Mas sucedia que, sempre que Israel semeava, os midianitas e os amalequitas, assim como os povos do Oriente, subiam contra ele. 4E acampavam contra eles, devastando as colheitas da terra até as proximidades de Gaza, e não deixavam em Israel sustento algum, nem ovelhas, nem bois, nem jumentos. 5Porque subiam com seu gado e suas tendas, vinham como gafanhotos, em uma multidão tão vasta que não se podia contar, nem a eles nem aos seus camelos; e entravam na terra com a intenção de destruí-la 6Israel ficou muito debilitado com a opressão dos midianitas; por isso, os filhos de Israel clamaram ao SENHOR. 7E aconteceu que, os filhos de Israel clamaram ao SENHOR por causa dos midianitas 8Então o Senhor enviou um profeta aos filhos de Israel, que lhes disse: Assim diz o Senhor, Deus de Israel: Eu os fiz sair do Egito e os retirei da casa da servidão; 9Eu vos livrei da mão dos egípcios e da mão de todos os que vos oprimiam; os expulsei de diante de vós e vos dei a terra deles. 10E vos disse: Eu sou o SENHOR vosso Deus; não temais os deuses dos amorreus, em cuja terra habitais; mas não destes ouvidos à minha voz. 11Então o anjo do Senhor veio e se assentou debaixo do carvalho que está em Ofra, que pertencia a Joás, abiezrita; e Gideão, seu filho, estava malhando o trigo no lagar, a fim de protegê-lo dos midianitas. 12Então, o anjo do Senhor lhe apareceu e disse: O Senhor está contigo, homem valoroso. 13Gideão respondeu: "Ah, senhor meu! Se o Senhor está conosco, por que nos aconteceu tudo isso? E onde estão todas as suas maravilhas que nossos pais nos contaram, dizendo: 'Não nos fez o Senhor subir do Egito?' Porém, agora o Senhor nos desamparou e nos entregou nas mãos dos midianitas." 14Então o Senhor se voltou para ele e disse: Vai nesta tua força, e livrarás a Israel da mão dos midianitas; porventura não te enviei eu? 15Ah, Senhor meu! Com que livrarei a Israel? Eis que a minha família é a mais pobre em Manassés, e eu o menor na casa de meu pai. 16E o Senhor lhe disse: Porquanto eu hei de ser contigo, tu ferirás os midianitas como se fossem um só homem. 17E ele lhe disse: Se agora tenho achado graça aos teus olhos, dá-me um sinal de que és tu, SENHOR, que falas comigo. 18Rogo-te que não te apartes daqui, até que eu volte a ti, e traga o meu presente, e o ponha perante ti. E disse: Eu esperarei até que voltes. 19Então Gideão entrou, e preparou um cabrito, e bolos asmos de um efa de farinha; a carne pôs num cesto, e o caldo pôs numa panela; e trouxe-lhos até debaixo do carvalho, e lhos apresentou. 20Então o anjo de Deus lhe disse: "Toma a carne e os bolos asmos, e põe-nos sobre esta pedra, e derrama o caldo." E assim o fez. 21E o Anjo do SENHOR estendeu a ponta do cajado que tinha na sua mão e tocou a carne e os pães asmos; então subiu fogo da penha e consumiu a carne e os pães asmos; e o Anjo do SENHOR desapareceu de seus olhos. 22Então viu Gideão que era o Anjo do SENHOR e exclamou: Ah, Senhor DEUS! Pois eu vi o Anjo do SENHOR face a face. 23Porém o Senhor lhe disse: A paz seja com você! Não tema; você não morrerá. 24Então, Gideão edificou ali um altar ao Senhor e o chamou de "O Senhor É Paz"; e até hoje permanece em Ofra dos abiezeritas. 25Naquela mesma noite, o Senhor lhe disse: "Toma o boi de teu pai, o segundo boi de sete anos, derruba o altar de Baal que pertence a teu pai e corta o poste-ídolo que está junto ao altar." 26E construa para o SENHOR, seu Deus, um altar no cimo deste baluarte, em camadas de pedra; e tome o segundo boi e ofereça-o em holocausto com a lenha do poste-ídolo que você cortar. 27Gideão, então, tomou dez homens dentre os seus servos e fez como o Senhor lhe havia ordenado. Todavia, temendo a casa de seu pai e os homens daquela cidade, não o fez de dia, mas à noite. 28Levantando-se, pois, de madrugada, os homens daquela cidade viram que o altar de Baal estava derrubado, e o poste-ídolo que estava junto a ele, cortado; e o segundo boi foi oferecido no altar que havia sido edificado. 29E uns disseram uns aos outros: "Quem fez isto?" E, perguntando e inquirindo, disseram: "Gideão, filho de Joás, foi quem fez esta coisa." 30Então, os homens daquela cidade disseram a Joás: Leve para fora o seu filho, para que morra; pois derrubou o altar de Baal e cortou o poste-ídolo que estava ao seu lado. 31Porém Joás disse a todos os que se levantaram contra ele: Vocês vão defender Baal? Ele mesmo pode se defender? Quem lutar por ele, morrerá ainda esta manhã; se ele é deus, que se defenda, pois derrubaram o seu altar. 32Naquele dia, Gideão passou a ser chamado de Jerubaal, pois foi dito: "Baal contenda contra ele, pois derrubou seu altar." 33E todos os midianitas, os amalequitas e os povos do Oriente se reuniram, formaram um exército e acamparam no vale de Jezreel. 34Então, o Espírito do SENHOR revestiu Gideão; ele tocou a trombeta, e os abiezeritas se ajuntaram após ele. 35E enviou mensageiros por toda a tribo de Manassés, que também foi convocada para o seguir; enviou também mensageiros a Aser, a Zebulom e a Naftali, e eles saíram para se encontrar com ele. 36Disse Gideão a Deus: Se realmente hás de livrar Israel por minha mão, como disseste, 37Eis que colocarei uma porção de lã na eira; se o orvalho estiver somente sobre ela e a terra ao redor estiver seca, então saberei que livrarás Israel por minha mão, como disseste. 38E assim aconteceu, pois, no dia seguinte, levantou-se de madrugada, apertou a lã e, espremendo-a, extraiu uma taça cheia de água. 39E Gideão disse a Deus: Não se acenda contra mim a tua ira, se eu falar só esta vez; peço-te que faça a prova com a lã: que só a lã esteja seca, e que haja orvalho na terra ao redor. 40E Deus fez assim naquela noite: apenas o velo estava seco, enquanto sobre toda a terra havia orvalho.