1Ouvindo, pois, os adversários de Judá e Benjamim que os que retornaram do cativeiro edificavam o templo ao Senhor, Deus de Israel, 2Chegaram-se a Zorobabel e aos cabeças do povo e lhes disseram: Deixem-nos edificar convosco, porque, assim como vós, buscaremos o vosso Deus; pois também já lhe sacrificamos desde os dias de Esar-Hadom, rei da Assíria, que nos fez subir para aqui. 3Porém Zorobabel, Josué e os outros chefes das famílias de Israel disseram: "Nada temos a ver com a construção da casa de nosso Deus; nós mesmos, a edificaremos ao Senhor, Deus de Israel, conforme nos ordenou Ciro, rei da Pérsia." 4Então, o povo da terra desanimou os judeus inquietando-os na construção. 5E alugaram conselheiros contra eles, para frustrarem o seu plano, todos os dias de Ciro, rei da Pérsia, até o reinado de Dario, rei da Pérsia. 6E, no princípio do reinado de Assuero, apresentaram uma acusação contra os habitantes de Judá e de Jerusalém. 7E, nos dias de Artaxerxes, rei da Pérsia, Bislam, Mithredath, Tabeel e os demais de sua companhia escreveram a Artaxerxes; e a carta estava redigida em caracteres aramaicos e na língua siríaca. 8Escreveram, pois, Reum, o governador, e Sinsai, o escrivão, uma carta ao rei Artaxerxes contra Jerusalém, dizendo o seguinte: 9Então, escreveram Reum, o comandante, e Sinsai, o escrevente, e os demais de sua companhia: os dinaites, os afarsaquitas, os tarpelitas, os afarsitas, os arquevitas, os babilônios, os susanquitas, os deavitas e os elamitas. 10E os outros povos que o grande e afamado Asnapar trouxe e fez habitar na cidade de Samaria, e os outros que estão além do Eufrates, naquela época. 11Este, portanto, é o teor da carta que foi enviada ao rei Artaxerxes: "Teus servos, os homens que estão além do rio, em tal época." 12Saiba, ó rei, que os teus servos, os homens do Eufrates, vieram a nós de ti e estão edificando aquela cidade rebelde e malvada, restaurando seus muros e consertando seus fundamentos. 13Saiba, ó rei, que se essa cidade for reedificada e seus muros restaurados, não pagarão os direitos, os impostos e as rendas, causando assim prejuízos à arrecadação do rei. 14Agora, considerando que somos assalariados do rei e não nos convém ver a desonra dele, mandamos dar-lhe aviso, 15Para que se busque no Livro das Crónicas de seus pais, e tu encontrarás nele, e saberás que aquela foi uma cidade rebelde e danosa aos reis e províncias, e que nela se levantaram rebeliões desde tempos antigos; por isso, aquela cidade foi destruída. 16Nós, portanto, notificamos ao rei que, se essa cidade se reedificar e seus muros se restaurarem, não terás posse nesta parte do Eufrates. 17O rei enviou esta resposta a Reum, o comandante, a Sinsai, o escrivão, e aos demais de sua companhia que habitavam em Samaria, assim como aos demais que estão além do Eufrates: Que haja paz para vocês! 18A carta que vocês nos enviaram foi lida distintamente diante de mim. 19E, ao ordená-lo, buscaram e descobriram que, desde tempos antigos, aquela cidade se levantou contra os reis, e nela têm ocorrido rebeliões e motins. 20Também houve reis poderosos sobre Jerusalém que, além do Eufrates, dominaram toda a região, e a eles pagaram direitos, tributos e pedágios. 21Agora, portanto, deem ordens para que aqueles homens cessem o trabalho e não se edifique aquela cidade, a não ser que eu conceda autorização. 22E cuidem para não serem negligentes nisso; pois o dano se intensificaria para prejuízo dos reis. 23Então, após a leitura da cópia da carta do rei Artaxerxes diante de Reum, Sinsai, o escrivão, e seus companheiros, eles foram apressadamente a Jerusalém e forçaram os judeus a interromper a obra por meio de ameaças e violência. 24Assim, a obra da Casa de Deus, que estava em Jerusalém, cessou e ficou interrompida até o segundo ano do reinado de Dario, rei da Pérsia.