1Dario decidiu constituir cento e vinte sátrapas sobre o reino, para que estivessem por todo o reino encarregados de toda a administração. 2E sobre eles havia três prefeitos dos quais Daniel era um, a quem os outros prefeitos deviam prestar contas para que o rei não sofresse nenhum prejuízo. 3Então, o próprio Daniel se destacou entre os prefeitos e sátrapas, porque nele havia um espírito excelente; por isso, o rei pensava em estabelecê-lo à frente de todo o reino. 4Então, os príncipes e os presidentes buscavam uma oportunidade para acusar Daniel a respeito do reino; mas não conseguiam encontrar nenhuma ocasião ou culpa, pois ele era fiel, e não se achava nele erro algum nem culpa. 5Então, esses homens disseram: Nunca encontraremos nenhuma ocasião para acusar este Daniel, a não ser que a busquemos na lei do seu Deus. 6Então, esses presidentes e sátrapas foram juntos ao rei e lhe disseram: Ó rei Dario, que viva eternamente! 7Todos os príncipes do reino, os prefeitos, os presidentes, os sátrapas e os governadores se reuniram para estabelecer um decreto real e firmar um interdito: que todo homem que, durante trinta dias, fizer uma petição a qualquer deus ou a qualquer homem exceto a ti, ó rei, seja lançado na cova dos leões. 8Agora, portanto, ó rei, sanciona o decreto e assina o documento, para que não seja alterado de acordo com a lei dos medos e dos persas, que não pode ser revogado. 9Por esta razão, o rei Dario assinou este decreto e a proibição. 10Daniel, ao saber que a ordem havia sido assinada, voltou para sua casa. No seu quarto, havia janelas abertas voltadas para Jerusalém, e três vezes ao dia se punha de joelhos, orava e dava graças diante de seu Deus, como costumava fazer. 11Então, aqueles homens se reuniram e encontraram Daniel orando e suplicando diante de seu Deus. 12Então se aproximaram e disseram ao rei: Quanto ao interdito real, não assinaste um edito que estabelece que todo homem que fizer uma petição a qualquer deus ou a qualquer homem, exceto a ti, ó rei, será lançado na cova dos leões? O rei respondeu: Essa palavra é certa, segundo a lei dos medos e dos persas, que não se pode revogar. 13Eles responderam e disseram ao rei: Esse Daniel, que é dos exilados de Judá, não faz caso de ti, ó rei, nem do interdito que assinaste; antes, três vezes por dia, ele se dedica à sua oração. 14Ouvindo isso, o rei ficou muito penalizado e se empenhou firmemente em seu coração para libertar Daniel; trabalhou até o pôr do sol para salvá-lo. 15Então, aqueles homens foram juntos ao rei e lhe disseram: Sabe, ó rei, que é lei dos medos e dos persas que nenhum interdito ou decreto que o rei sancione pode ser mudado. 16Então, o rei mandou chamar Daniel e o lançou na cova dos leões. E, dirigindo-se a Daniel, o rei disse: — O teu Deus, a quem tu serves continuamente, que ele te livre. 17Foi trazida uma pedra e colocada sobre a boca da cova; o rei a selou com seu próprio anel e com o anel de seus nobres, para que nada se alterasse a respeito de Daniel. 18Então, o rei se dirigiu para o seu palácio e passou a noite em jejum; não consentiu que instrumentos de música fossem levados à sua presença, e o sono se afastou dele. 19Pela manhã, ao romper do dia, o rei levantou-se e, apressadamente, foi até a cova dos leões. 20E, ao se aproximar da cova, o rei chamou Daniel com voz angustiada; e, falando, disse: Daniel, servo do Deus vivo! Será que o teu Deus, a quem tu serves de maneira constante, conseguiu livrar-te dos leões? 21Então, Daniel falou ao rei: Ó rei, vive eternamente! 22Meu Deus enviou o seu anjo e fechou a boca dos leões, para que não me fizessem dano, pois em mim foi achada inocência diante dele; e também contra ti, ó rei, não cometi delito algum. 23Então o rei se alegrou sobremaneira e ordenou que tirassem Daniel da cova; assim, Daniel foi retirado da cova, e nenhum dano se achou nele, porque tinha fé em seu Deus. 24Então o rei ordenou que trouxessem os homens que haviam acusado Daniel, e eles, juntamente com seus filhos e esposas, foram lançados na cova dos leões. E ainda não haviam chegado ao fundo da cova, quando os leões se apoderaram deles, esmigalhando todos os seus ossos. 25O rei Dario escreveu a todos os povos, nações e homens de todas as línguas que habitam em toda a terra: Que a paz seja multiplicada entre vocês! 26Eu emiti um decreto para que, em todo o domínio do meu reino, os homens tremam e temam diante do Deus de Daniel, porque ele é o Deus vivo que permanece para sempre; seu reino não será destruído, e seu domínio não terá fim. 27Ele livra e salva, e realiza sinais e maravilhas no céu e na terra; foi Ele quem livrou Daniel do poder dos leões. 28Assim, Daniel prosperou no reinado de Dario e no reinado de Ciro, o persa.